Meskel, una fiesta religiosa en Etiopía, que se celebra el 27 de septiembre, en años bisiestos, la celebración avanza un día. Meskel es uno de los eventos religiosos centrales del país.
Meskel en traducción de amárico (el idioma oficial de Etiopía) significa la cruz. El origen de la fiesta se remonta siglos atrás, se celebró en el siglo IV DC. En ruso, el nombre significa "La búsqueda de la verdadera cruz".
La tradición dice que ese día el sueño de la madre del emperador de Bizancio Constantino, Elena, se hizo realidad. Encontró la Cruz del Señor, en la cual Jesucristo sufrió el martirio. Hay muchas versiones de cómo sucedió esto.
Una de ellas dice que ella logró el éxito en la búsqueda a través de trabajos incansables y un interminable interrogatorio de los judíos, quienes finalmente señalaron su supuesto lugar.
Según otra versión, el incienso le abrió el camino con humo y finalmente señaló el lugar donde estaba escondida la cruz.
La tercera opción dice que fue encontrada por la reina Sheba, que tenía pezuñas de burro en lugar de sus pies. Una vez que tropezó con un pedazo de madera y se curó milagrosamente, esta pieza resultó ser la Cruz Verdadera.
En honor de completar su búsqueda en la plaza principal de Jerusalén, Elena hizo un fuego. Las llamas se elevaron tanto que sus reflejos se hicieron visibles en Etiopía.
La fiesta se celebra de forma masiva y solemne. La gente decora las ramas con margaritas amarillas y las lleva de todas partes de Adis Abeba a la plaza principal. El patriarca hace un discurso, y una pirámide está hecha de ramas y se prende fuego después de una colorida procesión. Los estudiantes de la escuela dominical también participan en la presentación. Esto se considera un gran honor. Para hacer esto, se visten con capas coloridas con cruces bordadas y representan representaciones teatrales.
Cuando se pone el sol, comienza la parte no oficial de las celebraciones. Se organizan bailes, cantos. Las vacaciones duran toda la noche hasta el amanecer. Por la mañana, el fuego se apaga y la gente se va a casa.
En todo el país hay tradiciones especiales de esta fiesta. Por ejemplo, en algunas regiones del país dura incluso una semana.
